[교육타임즈/충남] 강현수 기자 = 천안시는 기록적인 한파와 난방비 급등에 따른 경로당 이용 노인들의 어려움을 최소화하기 위해 경로당 750개소에 냉난방비를 추가 지원한다고 1일 밝혔다.

시는 겨울철 혹한과 여름철 폭염이 이어질 것으로 예상됨에 따라 경로당 이용 노인들이 안전하고 따뜻한 겨울, 시원한 여름을 날 수 있도록 추가 예산 2억1000만원을 확보해 각 경로당 냉난방비를 28만원 증액 지원한다.

이에 올해 각 경로당 동절기 난방비 지원액은 연 185만 원으로 늘어나 지난해 연 160만 원 대비 25만 원 증가했으며, 냉방비 지원액도 기존 월 10만 원에서 1만5000원 인상한 11만5000원으로 확정했다.

천안시는 이 외에도 한파로 어려움을 겪고 있는 난방 취약계층 보호를 위해 경로당은 물론 취약계층 점검에 나설 예정이다. 또 난방비 급등 등으로 어려움을 겪고 있는 시민들의 부담을 줄이고자 천안사랑카드 캐시백 10% 지급한도를 기존 월 30만원에서 80만원으로 늘리기도 했다.

박상돈 시장은 “매서운 한파에 경로당을 이용하는 어르신들이 불편함을 겪지 않고 따뜻한 겨울을 보낼 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.