[교육타임즈/호남교육] 하성매 기자 = 광양칠성초등학교(교장 류은영)는 지난달 전교생을 대상으로 학생참여형 학교 벽화 공모전을 진행했다.

행사는 학생이 주체가 되어 주도성을 발휘하며 학교를 변화시킨 교육활동으로 학생의 자긍심은 물론 애교심을 고취 시키는 데 의미가 매우 컸다. '꿈을 키워가는 행복한 우리들'이라는 주제에 어울리는 내용을 소재로 학생들이 자유 그림을 제출하고 각 학년에서 두 작품을 선정했다.

선정된 학년의 대표 작품을 같은 공간에 전시한 후 전교생에게 1인 1 스티커를 제공하여 하나의 작품을 선택하는 기회를 제공했다.

전적인 학생들의 안목으로 대상 작품이 선정되는 순간이었다.

이후 지난 5일 다소 어둡고 허전하게 방치된 학교의 한 벽면에 학생들의 작품이 벽화로 옮겨지는 과정이 진행됐다.

벽화 채색 작업에는 공모전에서 입선한 학생들이 여름방학 중 직접 참여하면서 무더운 날씨에도 아랑곳하지 않고 즐겁게 참여하면서 자긍심은 물론 학교 변화에의 공헌도를 높일 수 있는 시간이었다.

이는 자신의 작품이 게시된다는 뿌듯함과 함께 학교 환경의 생동감 있는 변화를 꾀해 학생과 학부모들의 호응을 높이기에도 충분했다. 벽화 밑그림 작업에 도움을 준 마을 화가들은 "그저 초등학생들이 그린 그림일 뿐이라 생각하고 별 감흥 없이 작업에 들어갔는데, 여러 작품을 밑그림으로 그리는 동안 놀라운 생각이 많이 들었다. 한 작품, 작품들마다 아이들 각각의 섬세하고 진지한 표현들에서 주제를 고심한 흔적이 감동적으로 눈에 들어왔으며, 이런 의미를 담은 학생들의 그림이 벽화로 옮겨진 다는 것 자체가 참으로 뜻깊다"고 입을 모았다.

학교벽화 공모전에서 대상을 받은 6학년 장하리 학생은 "그림을 좋아하는 제게 멋진 기회였으며 저의 꿈을 향해 나아가는 첫발을 딛게 해 준 시간이었습니다. 실제로 제 작품으로 꽉 찬 벽화를 보면서 벅찬 기분이 들었습니다"라고 말했다. 공모전에 참가했던 다른 학생들 또한 "이전에 해봤던 벽화작업과는 의미가 많이 다르고 새로웠다. 내 작품으로 학교를 꾸미는 이런 새롭고 즐거운 경험의 기회가 또 있었으면 좋겠고, 앞으로 그런 기회를 놓치지 않기 위해 학교 활동에 관심을 더 가지겠다"고 소감을 전했다.