[교육타임즈/경제] 가두호 기자 = 충남창조경제혁신센터(이하 충남창경센터, 강희준 대표이사)는 2024년 충청남도 최초로 중소벤처기업부 소관 모태펀드 지역 창업 초기 펀드에 선정과 함께 안정적 운용으로 지역 투자 생태계 활성화에 기여하고 있다. ‘충남혁신 그래비티 창업초기 투자조합’을 통해 51.3억 원 규모의 펀드를 조성하였으며, 유망 기업 발굴 및 성장을 적극 지원하는 중이다.

펀드 운용사인 충남창경센터와 그래비티벤처스는 펀드 결성 이후 성공적인 운영 성과를 거두고 있다. 특히, 팁스(TIPS) R&D 프로그램 연계를 비롯해 기술개발, 사업화, 글로벌 진출 등 여러 방면에서 기업 성장을 촉진하는 지원을 아끼지 않았다.

이러한 노력의 결과로, 2024년 한 해 동안 총 11개 유망 벤처기업에 평균 2.4억원, 총 26억원의 투자를 집행하고, 팁스(TIPS) 일반형 7개사와 충남 최초로 딥테크 팁스 1개사 등 총 8개 사를 선정시키는 실질적인 성과를 창출했다.

한국벤처투자(모태펀드)와 충청남도, 호서대학교 산학협력단 등이 출자자(LP)로 참여한 이번 펀드는 지역 기반 유망 벤처기업의 성장 발판을 마련하는 중요한 역할을 수행했다. 투자 분야 역시 충남도의 주력 산업인 디스플레이 부품장비, 탄소저감 자동차부품, 모빌리티, 고기능성 그린바이오, 반도체 분야와 더불어 초격차 분야 등에 집중되어, 충남도 산업 생태계의 경쟁력을 높이는 데 기여했다.

또한, 공동 업무집행조합원(GP)인 그래비티벤처스와의 긴밀한 협업을 통해 펀드 운용에서 높은 시너지를 발휘하며 안정적인 펀드 운용을 이어가고 있다. 2024년 12월, 2차 캐피탈콜(자금 요청)까지 성공적으로 마무리하며 자금 운용의 안정성을 극대화했고, 공공 엑샐러레이터사로서의 강점을 살려 지역의 유관기관들 과 함께 창업기업들이 지속적인 성장을 이룰 수 있도록 지원 체계를 강화해 오고 있다.

아울러, 충남창경센터는 스타트업이 지속적으로 성장할 수 있도록 특화 액셀러레이팅 프로그램인 CHANGeUP NAVIgation Batch를 운영하고 있다. 전문가 멘토링, 네트워킹 활성화, 글로벌 진출 지원 등 다양한 프로그램을 마련해 창업기업의 성장 가속화를 위해 돕고 있다. 앞으로도 충남 지역의 강점을 살린 특화 산업 육성에도 집중하여, 지역 경제 발전을 위한 창업 생태계 구축에 앞장설 계획이다. 또한, 지난해 11월 발표된 지방시대 벤처펀드 조성계획에 따라 '지방시대 벤처펀드' 결성에도 힘쓰며, 지속적인 투자 환경 조성을 위한 노력을 강화할 계획이다.

강희준 충남창경센터 대표이사는 “2024년 펀드 결성과 운용이 성공적으로 이루어지며, 충남 지역의 투자 생태계 활성화의 마중물을 마련한 계기가 되었다”라며, “앞으로도 지역 유망 기업을 지속적으로 발굴하고 육성하여 지역 경제 활성화에 기여하고, 충남의 창업 생태계를 선도하는 역할을 수행할 것”이라고 밝혔다.