[교육타임즈/충남] 가두호 기자 = 김태흠 충남도지사가 동남아시아의 경제 허브 싱가포르에서 3박 4일간의 강행군을 마치고 7일 귀국했다. 이번 출장은 단순한 외교를 넘어 1조 원 규모의 파격적인 외자 유치와 충남 제품의 글로벌 시장 개척 그리고 도정 핵심 과제인 '천안아산 K-팝 돔구장' 건립을 위한 실질적인 발판을 마련했다는 평가를 받고 있다.

김태흠 지사(오른쪽)가 5일 싱가포르 국립경기장 앞에서 싱가포르 스포츠 허브 관계자에게 돔구장에 대해 묻고 있다.

'1조 원대 외자유치' 역대급 잭팟… 신재생에너지 거점 도약

이번 출장의 최대 성과는 단연 신재생에너지 분야의 대규모 투자 유치다. 김 지사는 지난 6일 싱가포르 뷔나그룹과 2030년까지 태안 등 충남 일대에 1조 원을 투자하는 양해각서(MOU)를 체결했다. 이는 2022년 7월 민선 8기 출범 이후 단일 건으로는 최대 규모다. 이번 협약으로 충남도는 해상풍력을 포함한 재생에너지 발전단지 조성을 통해 탄소중립 경제를 선도할 강력한 동력을 얻게 됐다.

"충남 1호 영업사원"의 현장 세일즈… 573만 달러 수출 물꼬

김 지사는 출장 첫날부터 수출 상담 현장을 직접 누비며 '세일즈 도지사'의 면모를 과시했다. 도내 25개 우수 기업이 참여한 수출 상담회에서 김 지사는 충남 K-제품의 품질을 직접 보증하며 바이어들을 설득했다. 그 결과, 3,003만 달러 규모의 상담 실적과 함께 8건 573만 달러(약 76억 원) 규모의 수출 양해각서가 체결되는 결실을 맺었다.

김태흠 지사(오른쪽)가 6일 싱가포르 스위소텔 더 스탬포드 호텔에서 니틴 압테 뷔나그룹 대표와 투자 양해각서(MOU)를 체결한 뒤 기념사진을 찍고 있다.

천안아산 돔구장, 싱가포르서 청사진 가다듬고 투자자 마음 훔쳐

김 지사는 세계 최대 개폐식 돔구장인 '싱가포르 스포츠 허브'를 방문해 시설 운영 및 수익 구조 전반을 꼼꼼히 살폈다. 이는 천안아산에 추진 중인 다목적 돔구장의 선진 모델을 구축하기 위한 행보다.

특히 유력 화교 기업인 및 투자자들과의 간담회는 이번 출장의 백미였다. 김 지사는 돔구장 프로젝트의 비전을 설명하며 적극적인 투자를 요청했고 투자자들은 자본 투입은 물론 운영 협력 의사까지 밝히며 프로젝트 성공 가능성에 힘을 실어줬다.

김태흠 지사(오른쪽)가 6일 싱가포르 스마트팜 기업인 그린파이토 수직농장을 방문, 수잔 총 최고경영자와 악수를 나누고 있다.

미래 농업의 해법 '수직농장'… 기네스북 등재 시설 벤치마킹

충남 스마트 농업의 진화를 위해 세계 최고 높이의 실내 수직농장인 '그린파이토'도 방문했다. 김 지사는 설비 비용부터 손익분기점, 인력 규모까지 직접 질의하며 '한국형 수직농장' 건립 방안을 모색했다. 이는 미래 먹거리 산업인 스마트팜을 충남의 핵심 산업으로 육성하겠다는 강력한 의지로 풀이된다.

김태흠 지사가 6일 스위소텔 더 스탬포드 호텔에서 화교 기업인·투자자들에게 천안아산 다목적 돔구장 프로젝트를 설명하고 있다.

"동남아 진출 교두보 확보… 충남 경제 활성화의 발판 될 것"

충남도 관계자는 "싱가포르는 글로벌 금융 허브이자 동남아 시장 진출의 핵심 교두보"라며 "이번 출장은 역대급 외자 유치라는 실리뿐만 아니라 돔구장, 스마트팜 등 충남의 미래 지도를 그릴 핵심 프로젝트들의 추진 동력을 확보했다는 점에서 큰 의미가 있다"고 총평했다.