[교육타임즈/사회] 가두호 기자 = 충청남도에 거주하는 청년 여성 10명 중 약 4명이 지역을 떠날 고민을 하고 있다는 충격적인 조사 결과가 나왔다. 이들은 단순한 불만을 넘어 더 나은 기회가 생기면 언제든 이주할 준비가 된 '유동적 정주 집단'으로 분류되어 지자체의 정책적 개입이 시급한 '골든타임'에 직면했다는 지적이다.

지난 5일 충남도의회 세미나실에서 열린 '청년여성이 선택하는 충남 만들기 전문가 간담회'에서 충남 청년네트워크 박해인 주거복지분과장은 이 같은 내용을 담은 '충남 청년여성 정주 및 이주 인식조사' 결과를 발표하며 정책 패러다임의 전면 수정을 요구했다.

"떠날 준비 마쳤다"... 37%가 '잠재적 이탈 위험군'

이번 조사는 지역 정착의 핵심 층인 30대(65%)와 기혼·유자녀 가구(66%)를 중심으로 진행되어 현장의 목소리를 실질적으로 반영했다. 조사 결과 응답자의 37%가 타 지역 이동을 고민하고 있었으며 이는 지역에 뿌리를 내리려는 의지보다 외부 환경에 따른 이탈 가능성이 매우 높음을 시사한다.

박 분과장은 "이들은 지역에 정착하고 싶어도 정착할 '이유'를 찾지 못하는 상태"라며 "이들을 지역에 안착시키기 위한 실질적인 유인책이 부족하다면 인구 유출은 가속화될 것"이라고 경고했다.

일자리 ‘개수’보다 ‘내용’이 문제... "할 일은 많지만 갈 곳이 없다"

청년 여성들이 정착을 주저하는 가장 큰 원인은 경제적 요인이었다. 응답자의 38%가 '여성 친화적 일자리 부족'을 32%가 '낮은 임금 수준'을 꼽았다. 주목할 점은 지역 내 일자리가 충분하다고 느끼는 비율이 단 8%에 불과했다는 점이다.

현장의 여성들은 단순한 취업처의 유무보다 '직무의 질'에 목말라하고 있었다. 전문직,IT,기획 등 자신의 커리어를 지속하고 발전시킬 수 있는 고부가가치 직무가 부족하다는 분석이다. 박 분과장은 "일자리 개수를 늘리는 양적 팽창 정책에서 벗어나 경력 단절 없이 성장할 수 있는 '질적 개선' 중심의 일자리 생태계 조성이 필요하다"고 강조했다.

독박 육아와 문화적 고립... "삶의 질이 정주 결정"

이주를 고민하게 만드는 또 다른 축은 '생활 인프라'다. 양질의 일자리(33%) 못지않게 육아·돌봄 환경 부족(29%)과 문화·여가 인프라 부족(29%)이 이탈의 주요 원인으로 지목됐다.

설문에 참여한 여성들은 "아이가 아플 때 안심하고 달려갈 소아과가 부족하다" "주말에 정서적 허기를 채울 문화 공간이 없어 고립감을 느낀다"며 현장의 절규를 쏟아냈다. 이는 청년 여성에게 지역 정착이란 단순히 주소를 옮기는 행위가 아니라, 일과 육아, 그리고 개인의 삶이 조화를 이루는 '종합적인 삶의 질' 문제임을 보여준다.

"충남에서 살아도 미래가 있는가?"... 지자체의 답변은

박해인 분과장은 발표를 마무리하며 "정착은 삶이 지역에 뿌리내리는 과정"이라며 거시적 통계와 현장의 삶 사이의 간극을 메워야 한다고 제언했다. 지자체가 청년 여성들에게 '경력의 지속 가능성'과 '안전한 돌봄 환경'이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있는 실질적인 답안지를 내놓아야 한다는 것이다.

충남도가 이번 조사 결과를 바탕으로 '청년 여성이 살고 싶은 지역'으로 거듭나기 위해 어떤 혁신적인 정책 패러다임을 제시할지 귀추가 주목된다.

한편 제조업 중심의 지역 산업 구조상 단기간의 직무 전환은 어렵고 낮은 인구 밀도로 인해 민간 인프라 유치에도 현실적 한계가 뚜렷한 상황이다. 결국 '이상과 현실'의 간극을 줄이기 위해 지자체는 여성 친화적 직무 발굴에 힘쓰고 청년은 지역 기반의 경력 설계를 고민하는 상생 모델이 필요해 보인다.