[교육타임즈/정치] 가두호 기자 = 김태흠 충남지사가 최근 국회 정치개혁특별위원회(이하 정개특위)에서 논의 중인 충남 지역 광역의원 정수 축소 움직임에 대해 강력한 반대 의사를 표명하며 전면 중단을 촉구하고 나섰다.

■ "단순 인구 잣대 안 돼"… 농촌 지역 특수성 외면 비판

김태흠 지사는 19일 입장문을 통해 "국회는 충남도민의 대표성을 깎아내리는 선거구·정수 획정 논의를 즉각 중단하길 바란다"며 포문을 열었다.

현재 국회 정개특위는 인구 하한선 미달 등을 근거로 충남의 금산, 서천, 태안 지역 도의원 정수를 각각 기존 2명에서 1명으로 줄이는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이에 대해 김 지사는 "충남의 현실과 특수성을 외면한 무책임한 처사"라고 규정하며 "단순히 인구 숫자만으로 재단할 문제가 아니다"라고 날을 세웠다.

■ 면적 넓고 고령화 심각… "대표성 더 두텁게 보장해야"

김 지사는 의원 정수 유지의 당위성으로 농촌 지역의 열악한 여건을 꼽았다. 그는 "금산·서천·태안과 같은 지역은 넓은 면적에 생활권이 분산돼 있고 교통 여건은 열악하며 고령화도 심화되고 있다"며 "이러한 지역은 행정 수요가 오히려 더 많기 때문에 주민의 목소리를 담아낼 대표성은 보다 두텁게 보장돼야 한다"고 강조했다.

이어 국회의 움직임에 대해 "천편일률적인 잣대로 의원 정수 축소를 고집하는 것은 균형발전에 역행하는 처사이며 농촌 지역 소멸을 더욱 가속화할 단견"이라고 강하게 비판했다.

■ 타 시도와 형평성 문제 제기… "민주당 행보 지켜보겠다"

김 지사는 특히 타 시도와의 형평성 문제를 거론하며 정치권의 공정한 논의를 요구했다. 그는 "같은 기준이라면 전남은 최소 4석은 줄어야 한다"고 직격하며 "이번에도 민주당이 정치적 유불리만 따져 움직이는지 똑똑히 지켜보겠다"고 경고의 메시지를 보냈다.

끝으로 김 지사는 "지금이라도 지역의 특수성을 고려하고 형평성에 맞는 논의가 이뤄지길 촉구한다"며 국회 차원의 전향적인 태도 변화를 강력히 주문했다.

지역 정가에서는 이번 김 지사의 입장 표명이 향후 선거구 획정 과정에서 충남의 목소리를 관철시키기 위한 승부수로 보고 있으며 도의원 정수 사수를 위한 지역 사회의 반발도 더욱 거세질 것으로 전망된다.