[교육타임즈/충남] 가두호 기자 = 충남도 내 어르신들이 한자리에 모여 그동안 갈고닦은 기량을 겨루며 소통하는 화합과 건강의 장이 마련됐다.

대한노인회 충청남도연합회는 14일 홍성 홍주종합운동장에서 '제2회 충남 노인건강대축제'를 개최했다고 밝혔다. 이번 축제는 도내 노인들의 건강 증진과 건전한 여가 문화 확산, 사회적 교류 촉진을 위해 마련됐다.

'게이트볼·그라운드골프·한궁 등 3개 종목 750여 명 참가' 이날 행사에는 김태흠 충남도지사를 비롯해 도내 각 시군을 대표하는 노인회 선수단 등 750여 명이 참석해 뜨거운 열기를 더했다. 참가 선수들은 ▲게이트볼 ▲그라운드골프 ▲한궁 등 어르신들에게 인기 있는 3개 종목에 출전해 시군별 명예를 걸고 선의의 경쟁을 펼쳤다.

'김태흠 지사 "충효의 고장 충남, 어르신 더 잘 모시기 위해 최선"' 현장을 찾은 김태흠 지사는 도가 추진 중인 주요 노인 복지 정책을 소개하며 어르신들에 대한 예우를 강조했다. 김 지사는 "충남은 '충효의 고장'으로서 어르신들을 더욱 정성껏 모시기 위해 최선을 다하고 있다"라고 밝혔다.

이어 "옛말에 나이가 들수록 더욱 강해진다는 '노당익장'이라는 말이 있듯이 나이는 숫자에 불과하며 어르신들의 건강과 열정은 계속해서 빛날 수 있다"라며 "오늘 이 자리에서 보여주시는 어르신들의 땀과 웃음이야말로 충남을 지탱하는 가장 큰 힘이자 자랑"이라고 격려했다.

충남도는 앞으로도 어르신들이 건강하고 활기찬 노후를 보낼 수 있도록 생활 체육 인프라 확충과 다양한 여가 프로그램 지원을 지속적으로 확대해 나갈 방침이다.